Bestattung organisieren

Eine Bestattung zu organisieren heißt, in wenigen Tagen mehrere Entscheidungen zu treffen, während du gleichzeitig trauerst. Das lässt sich nicht ganz vermeiden, aber ordnen. Diese Seite führt dich durch die vier Fragen, die wirklich anstehen, und zeigt dir, wo du Zeit und Geld sparen kannst, ohne dass die Verabschiedung darunter leidet. Vieles davon nimmt dir ein guter Bestatter ab, entscheiden musst am Ende aber du.

Zuerst wählst du einen Bestatter, in Ruhe und mit Vergleich

Der erste Schritt ist die Wahl des Bestatters, und diese Wahl triffst du völlig frei. Weder das Krankenhaus noch das Pflegeheim noch der Friedhof dürfen dir einen bestimmten Bestatter vorschreiben. Der Bestatter kümmert sich um die Überführung des Verstorbenen, die Formalitäten mit dem Standesamt, den Sarg oder die Urne, die Beisetzung und oft auch die Trauerfeier. Er ist dein Dienstleister, nicht deine Behörde.

Nimm dir die Zeit, ein zweites oder drittes Angebot einzuholen, auch wenn die Bestattungsfrist im Nacken sitzt. Lass dir eine schriftliche Kostenaufstellung geben, in der jede Position einzeln steht: eigene Leistungen des Bestatters, Sarg oder Urne, Überführung, Friedhofsgebühren, Trauerfeier. So erkennst du, wofür du zahlst. Ein seriöser Bestatter erklärt dir jede Zeile, macht keinen Druck und drängt dir nichts auf, was du nicht willst.

Die Bestattungsart bestimmt Ablauf und Kosten

Die Bestattungsart ist die Entscheidung mit dem größten Einfluss auf die Kosten. Die beiden Grundformen sind die Erdbestattung im Sarg und die Feuerbestattung, bei der der Verstorbene eingeäschert und die Asche in einer Urne beigesetzt wird. Eine Feuerbestattung ist im Durchschnitt 30 bis 40 Prozent günstiger als eine Erdbestattung, weil das Grab kleiner ist und die Grabpflege oft geringer ausfällt. Aus der Feuerbestattung haben sich weitere Formen entwickelt.

Die genannten Beträge sind Standardpakete nach Zahlen des Bundesverbands Deutscher Bestatter. Kommen ein aufwendiges Grab, ein Grabstein, eine große Trauerfeier und die spätere Grabpflege hinzu, steigen die Gesamtkosten schnell auf 6.000 bis über 10.000 Euro. Nach den Zahlen des Verbraucherschutzvereins Aeternitas reicht die Spanne aller Bestattungen von rund 2.750 bis über 44.000 Euro. Wo genau ihr liegt, entscheidet ihr über die Bausteine, die ihr wählt.

Welches Grab zu euch passt

Die Grabart bestimmt, wie lange ihr die Ruhestätte behaltet und wie viel Pflege sie braucht. Ein Reihengrab wird der Reihe nach vergeben, läuft über die gesetzliche Ruhezeit und kann danach nicht verlängert werden. Ein Wahlgrab sucht ihr selbst aus, es lässt sich verlängern und eignet sich für ein Familiengrab. Bei einer Feuerbestattung habt ihr zusätzlich die Wahl zwischen einem Urnengrab im Boden und einer Urnenkammer in einer Wand, dem sogenannten Kolumbarium.

Die Ruhezeit, also die Zeit, in der ein Grab nicht neu belegt werden darf, legt jedes Bundesland und teils jeder Friedhof selbst fest. Sie liegt meist zwischen 15 und 30 Jahren. Wichtig für die laufenden Kosten ist die Grabpflege: Ein pflegeleichtes Urnengrab oder ein Grab im Bestattungswald verursacht über die Jahre deutlich weniger Aufwand als ein großes bepflanztes Wahlgrab. Wer die Angehörigen entlasten will, bezieht das in die Entscheidung mit ein.

Die Trauerfeier gestaltest du frei

Ob und wie es eine Trauerfeier gibt, entscheidet ihr selbst. Sie kann kirchlich sein, weltlich mit einem freien Redner oder ganz schlicht im engsten Kreis. Bei einer Feuerbestattung habt ihr mehr zeitlichen Spielraum, weil die Beisetzung der Urne oft mehrere Wochen bis Monate nach der Einäscherung stattfinden darf. So lässt sich eine Feier planen, zu der auch entfernt wohnende Angehörige anreisen können. Bei einer Erdbestattung ist der Zeitrahmen enger, weil der Sarg innerhalb der Bestattungsfrist beigesetzt werden muss.

Die Bestattungsfrist gibt das Tempo vor

Den eigentlichen Zeitdruck macht die Bestattungsfrist, nicht die Papiere. Weil die Bestattungsgesetze Ländersache sind, gilt in jedem Bundesland eine eigene Frist. Für eine Erdbestattung liegt sie meist zwischen vier und zehn Tagen nach dem Tod. Häufig gilt zusätzlich eine Mindestwartezeit von 48 Stunden, damit die Todesursache sicher feststeht. Bei einer Feuerbestattung bezieht sich die Frist zunächst auf die Einäscherung. Die Urne darf danach in vielen Ländern mehrere Wochen bis zu einem halben Jahr bis zur Beisetzung warten.

So gehst du in den ersten Tagen vor, wenn die Formalitäten erledigt sind:

1. Sprich mit der Familie über die Bestattungsart und einen möglichen letzten Willen.
2. Beauftrage einen Bestatter und lass dir ein schriftliches Angebot geben.
3. Wähl das Grab auf dem Friedhof aus und kläre die Ruhezeit.
4. Leg Ort, Zeit und Form der Trauerfeier fest.
5. Informiere Angehörige und Freunde, per Anzeige oder persönlich.

Der letzte Wille des Verstorbenen geht vor

Bevor ihr entscheidet, lohnt sich die Suche nach dem letzten Willen des Verstorbenen. Viele Menschen legen in einer Bestattungsverfügung fest, wie sie beigesetzt werden möchten, etwa Feuer statt Erde oder eine bestimmte Ruhestätte. Ein solcher dokumentierter Wunsch ist für die Angehörigen verbindlich und geht euren eigenen Vorstellungen vor. Wer über die Bestattung bestimmen darf, ist das Recht der Totenfürsorge, das in der Regel den nächsten Angehörigen zusteht.

Findest du keine Bestattungsverfügung, entscheiden die Angehörigen in enger Abstimmung. Achtet dabei darauf, dass die finanzielle Last tragbar bleibt. Es gibt keine Pflicht zu einer teuren Bestattung, und eine würdige Verabschiedung hängt nicht am Preis. Wenn die Kosten den Rahmen sprengen und niemand sie tragen kann, greift unter Umständen die Sozialbestattung, bei der das Sozialamt die erforderlichen Kosten übernimmt.

Überführung, Aufbahrung und Abschiednahme

Zwischen Tod und Beisetzung liegt eine Zeit, in der der Verstorbene versorgt und aufbewahrt wird, und auch das kannst du mitgestalten. Der Bestatter überführt den Verstorbenen in seine Räume oder in eine Kühlung, oft in den ersten Stunden nach der Leichenschau. Wenn du dich in Ruhe verabschieden möchtest, ist eine Aufbahrung möglich, entweder beim Bestatter oder, je nach Bundesland, für kurze Zeit zu Hause. Viele Angehörige empfinden diese bewusste Abschiednahme als hilfreich, andere möchten sie nicht. Beides ist in Ordnung, es gibt hier kein richtig oder falsch.

Sag dem Bestatter, ob und wie du dich verabschieden möchtest, damit er es vorbereiten kann. Auch persönliche Wünsche wie bestimmte Kleidung, ein Foto oder ein Gegenstand im Sarg lassen sich in dieser Phase äußern. Wenn Kinder Teil des Abschieds sein sollen, plant das gemeinsam und ehrlich, angepasst an ihr Alter. Ein guter Bestatter berät dich dabei einfühlsam und ohne Druck.

Die Traueranzeige und wie du Angehörige informierst

Wer soll vom Tod erfahren und wie, das entscheidest du. Eine Traueranzeige in der Zeitung oder online erreicht einen größeren Kreis und nennt oft Ort und Zeit der Trauerfeier. Im engeren Kreis genügen persönliche Nachrichten, Anrufe oder eine kleine gedruckte Karte. Der Bestatter hilft dir bei Gestaltung und Veröffentlichung, wenn du möchtest. Denk daran, dass eine öffentliche Anzeige auch Menschen erreicht, die du sonst nicht erreichst, aber sie kostet Geld und ist kein Muss.

Wenn du unsicher bist, wen du informieren sollst, hilft ein Blick in das Adressbuch oder das Telefon des Verstorbenen und ein Gespräch mit der Familie. Oft übernehmen mehrere Angehörige gemeinsam die Benachrichtigungen, damit die Last nicht auf einer Person liegt. Für Danksagungen nach der Bestattung hast du später in Ruhe Zeit, sie müssen nicht in diesen ersten Tagen fertig sein.

Häufige Fragen